十二岁生日怎么过

说起来，现在就连我自己也有些糊涂了——到底哪一天才算是儿子的生日？按照中国时间算，昨天已经是六月十八号了，可我们和国内隔着十三个小时的时差。

时差下的两次生日祝福

爷爷奶奶、外公外婆，自然都是按国内的日子打来电话，祝他生日快乐。他爸爸昨天打过来时，我问他：“你不跟你儿子说句话吗？”他说自己本来想着我们这边是第二天才过生日，想等到明天再说。结果想了想，还是先跟儿子说了一句。今天再打来电话时，他又说了一遍。

自从我们搬到加拿大以后，每年儿子过生日，他爸爸都要说两次“生日快乐”。也好，好话多听几遍，总没坏处。

生日礼物的纠结

儿子从几个月前就开始琢磨着想要什么生日礼物，可一直到昨天——也就是我们这边他生日的前一天，什么都没想出来。

连我都替他着急。在北美，家长平时不会轻易给孩子买什么贵重东西。但有两个日子是例外：生日和圣诞节。孩子如果想买点价格较高的东西，得提前跟父母说，父母根据全家的预算来掂量。普通西人——我们华人习惯这么称呼本地人——每个月的开销都是算好的，手头有大额存款的比华人少。哪些钱用来供房子，哪些钱用来供车子，哪些钱买食品……全都安排得分毫不差。要想有额外支出，得提前做准备。很多家庭连冰箱、电视这类大件都是分期付款买的，因为一次性拿出一笔大钱，会打破每月收支的平衡。

给孩子花钱的观念转变

我们刚来温哥华不久时，儿子想要一辆自行车，正好赶上他爸爸“五一”放假过来。我和老公一商量，开车去了离家挺远的一个购物中心，那里有家体育用品店，听说有很多自行车——对了，在国外，自行车属于体育用品。到了以后，找来一个白人小伙子打听。他一听是给一个十岁小男孩买，马上问：“是生日礼物吗？”我们说不是，他很是不解的样子。那辆自行车不便宜，记得要几百加币。

从那以后，我才慢慢认识到，在给孩子花钱这件事上，自己确实大手大脚了些。孩子想要什么，二话不说就给买，根本不管多少钱。有时候自己都舍不得花多少钱买点需要的东西，孩子一张口，从不拒绝。无论手里有钱没钱，对孩子来说，东西来得太容易总不太好。他根本不知道那东西是用钱买来的，就算知道，也只以为是妈妈的信用卡，哪会想到钱是爸爸辛苦挣来的。

西人的孩子想买点什么，常常得先自己干点活攒点钱，就算最后不够，由爸爸妈妈补上差额，至少他知道那东西里有一部分是自己的劳动。那次买自行车之后，我也开始学着这样对儿子。他很快就从同学和小朋友那里感受到了不同，慢慢也适应了。

生日礼物的意义与习惯

所以，想要什么生日礼物，对儿子来说是件大事。真是过这村就没这店了——生日过了再想买点啥，只能等到半年后的圣诞节。去年他过生日时买了一个Gameboy，加一个游戏。游戏玩够了以后，一直等到圣诞节才买了新的。平时除了必须的东西，他几乎不会再开口要什么。就连自己的压岁钱，都用一个小盒子存着。偶尔得点零花钱，也几乎不花，全放在里面。每个月拿出来数一次，每一种面额都数得清清楚楚，写在纸上：一分的有多少，五分的有多少……总共是多少。他只花过两次这些钱：一次是去年母亲节，买了一件T恤给我；一次是今年母亲节，没买东西，直接给了我一百块。

最终的决定与十二岁的意义

因为儿子一直没想好要什么，到了他生日前一天的晚上，我和他爸爸在电话里商量，最后决定给他买一台LCD电脑显示器。儿子高兴得不得了。说实话，我沾了光——因为是用我的电脑主机，显示器是共用的。就像因为他的到来，我才成了妈妈一样。

他问我：“妈妈，我十二岁了，你为自己骄傲吗？”我说：“那当然。”我们之间的对话是一种奇特的华人家庭特有的方式——孩子讲英文，妈妈用中文回答。

儿子的十二岁生日是他掰着指头数着日子盼来的。因为在加拿大，十二岁意味着——终于可以一个人待在家里，不用再跟着妈妈去超市了；终于可以坐在副驾驶座位上，不用再窝在后排了。还能趁着妈妈不在家的时候，偷偷玩一会儿电脑游戏。

今天，他终于十二岁。愿他所有的美梦都成真。